Khi trẻ tham gia các môn thể thao và các hoạt động thể chất mạnh mẽ khác, chúng không chỉ khiến cơ thể trở nên cân đối mà còn khiến bản thân trở nên thông minh hơn. Tập thể dục có nhiều tác dụng tốt cho não bộ, không chỉ với người lớn mà quan trọng hơn là với trẻ em. Theo Phil Tomporowski, giáo sư khoa học thể dục tại Đại học Georgia, tập thể dục có “tác dụng lâu dài hơn đối với những bộ não vẫn đang phát triển”.
Các nghiên cứu sau đây cho thấy làm thế nào việc tập luyện giúp trẻ em thông minh hơn:
- Việc tập luyện làm tăng lưu lượng máu đến não. Máu cung cấp oxy và glucose, những chất cần thiết cho não để giữ sự tỉnh táo cao và tập trung tinh thần. Do đó, việc tập luyện làm cho việc học tập dễ dàng hơn. Một nghiên cứu năm 2007 được thực hiện tại Phòng thí nghiệm Đại học Columbia cho thấy rằng một chế độ tập luyện kéo dài 3 tháng có thể tăng lưu lượng máu đến phần não chịu trách nhiệm về trí nhớ và học tập lên đến 30%.
- Theo các nhà nghiên cứu Hoa Kỳ, việc tập luyện xây dựng các tế bào não mới trong vùng não gọi là dentate gyrus, liên quan đến trí nhớ và mất trí nhớ. Theo John Ratey MD, giáo sư bác sĩ tâm thần học tại Trường Y Harvard, việc tập luyện cũng kích thích các yếu tố sinh lý thần kinh. “Tôi gọi đó là Miracle-Gro cho não bộ,” ông nói. Những người tập luyện thường xuyên đã và đang dần cải thiện trí nhớ ngắn hạn, thời gian phản ứng nhanh hơn và có mức độ sáng tạo cao hơn.
- Theo John Ratey, việc tập luyện tăng cường mức độ yếu tố dinh dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não (brain-derived neurotrophic factor – BDNF) trong cơ thể. BDNF khiến các tế bào thần kinh của não phát triển các nhánh, kết nối với nhau và giao tiếp với nhau theo các cách mới, từ đó làm cho trẻ mở rộng khả năng học hỏi và có năng lực tri thức lớn hơn.
- Các nhà tâm lý học tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign đã nghiên cứu cách mà việc tập luyện ảnh hưởng đến hình dạng và chức năng thực tế của não bộ trẻ em. Họ phát hiện rằng trẻ em khỏe mạnh có điểm số tốt hơn trong loạt thử thách về nhận thức và hình ảnh MRI của trẻ em cho thấy các hạch nền lớn hơn đáng kể, một phần quan trọng của não giúp duy trì sự chú ý và “kiểm soát điều hành” hoặc khả năng phối hợp hành động và suy nghĩ một cách rõ ràng.
- Một nghiên cứu riêng bởi cùng một viện nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng trẻ em khỏe mạnh cũng có hồi hải mã (cấu tạo hải mã) lớn hơn. Để thực hiện suy nghĩ phức tạp, vùng hồi hải mã và các hạch nền tương tác về mặt cấu trúc và chức năng trong não con người.
- Việc tập luyện cải thiện khả năng học của trẻ em. Trong một nghiên cứu năm 2007, các nhà nghiên cứu Đức đã phát hiện ra rằng sau khi tập luyện, mọi người học từ vựng nhanh hơn 20% so với trước khi tập luyện.
- Tập luyện giúp tăng sáng tạo. Một thí nghiệm năm 2007 đã phát hiện rằng một buổi tập chạy bộ trên máy chạy động cơ trong 35 phút ở mức nhịp tim tối đa 60 cải thiện đến 70% tính linh hoạt nhận thức, khả năng của não để chuyển đổi suy nghĩ và tạo ra những ý tưởng sáng tạo, mới mẻ.
- Các hoạt động liên quan đến cân bằng và nhảy nhót như nhảy dây củng cố hệ thần kinh cân bằng (vestibular system) tạo ra nhận thức không gian và sự tỉnh táo tinh thần. Điều này cung cấp cho bé một khung nhìn cho kỹ năng đọc và các kỹ năng học tập khác.
- Theo nhiều nghiên cứu, căng thẳng cũng làm tổn thương não của bé. Tập luyện giúp giảm căng thẳng bằng cách đưa não vào trạng thái cân bằng nội môi và góp phần vào sự cân bằng hóa hệ thống hóa học, điện hóa và các hệ cơ quan của cơ thể. Tác động của nó tương tự như dùng thuốc chống trầm cảm.
- Các nghiên cứu tại Đại học Illinois đã chỉ ra mối liên hệ mạnh mẽ giữa điểm tập thể dục và thành tích học tập ở trẻ em tiểu học.
- Một nghiên cứu của Oppenheimer Funds cho thấy rằng trẻ em tham gia vào các môn thể thao tổ chức học được sự tự tin, làm việc nhóm và lãnh đạo. 81% các phụ nữ điều hành doanh nghiệp đã chơi các môn thể thao theo đội như các cô gái.
- Một nghiên cứu Thụy Điển cho thấy rằng sức khỏe tim mạch liên quan đến nhận thức ở thanh niên. Nghiên cứu giả thuyết rằng thể dục hô hấp sinh ra các yếu tố phát triển và protein cụ thể kích thích não.
- Việc tập luyện tăng cường sức mạnh, sự linh hoạt và sức bền cho trẻ. Điều này giúp cho con có tự tin đối mặt với những thử thách vật lý trong thời thơ ấu như chạy để kịp xe buýt, mang sách nặng và cúi xuống buộc giày.
Dưới đây là những lời khuyên giúp Ba Mẹ khuyến khích bé năng động trong cuộc sống:
- Làm mẫu cho trẻ bằng cách tự mình làm hoạt động: Hãy làm tấm gương cho bé thấy cuộc sống lành mạnh bằng cách thường xuyên đi bộ, chạy, đạp xe hoặc chơi thể thao. Một nghiên cứu cho thấy rằng trẻ mẫu giáo có mẹ thường xuyên vận động cũng có xu hướng năng động hơn. Theo Esther van Sluijs từ Đại học Cambridge, Ba Mẹ ảnh hưởng đến con cái của họ theo ba cách – làm mẫu, giúp đỡ và cùng tham gia hoạt động vận động.
- Đặt sự rèn luyện thể lực là ưu tiên trong gia đình: Hạn chế thời gian xem TV, chơi game điện tử và lướt internet.
- Biến việc rèn luyện thể lực thành một trò chơi vui nhộn: Hãy tham gia cùng con trong các môn thể thao hoặc trò chơi mà con yêu thích. Đừng giới hạn con chỉ chơi các môn thể thao truyền thống. Cũng có những trò chơi điện tử như Dance Dance Revolution mà có thể chơi một cách năng động.
- Khuyến khích trẻ đi bộ: Hãy khuyến khích trẻ đi bộ. Đừng đi xe nếu Ba Mẹ và trẻ có thể đi bộ đến nơi đích. Tìm cơ hội đi bộ, như đi dạo trong trung tâm thương mại hoặc leo cầu thang. Phát triển cơ bắp đi bộ cho trẻ để những khoảng cách trước đây xa với trẻ sẽ cảm thấy gần hơn. Khiến trẻ quen với và yêu thích đi bộ, điều này sẽ mang lại lợi ích suốt cuộc đời.
- Khuyến khích trẻ chạy: Dạy trẻ cảm giác vui sướng của việc chạy bộ. Ba Mẹ hãy chạy cùng trẻ hoặc biến nó thành một hoạt động xã hội, với bạn bè hoặc người thân.
- Khuyến khích trẻ sử dụng các phương tiện di chuyển có bánh xe: Không phải bánh xe của ô tô, mà là xe đạp, xe máy đẩy, trượt patin hay ván trượt (đảm bảo có đồ bảo hộ như mũ bảo hiểm, bảo vệ khuỷu tay và quần dài). Vào sinh nhật kế tiếp của con, hãy tặng cho con một trong những món quà này thay vì một trò chơi điện tử khác.
- Khuyến khích trẻ nhảy múa: Nhảy múa là điều mà một số trẻ thích hơn là tập thể dục truyền thống.
- Khuyến khích một số cuộc thi: Nếu con có các thành viên trong gia đình hoặc bạn bè khác, hãy khuyến khích con thi đấu với nhau một cách vui vẻ. Ví dụ, có thể tổ chức cuộc đua (cho trẻ nhỏ hơn một khoảng cách ngắn hơn), nhưng Ba Mẹ cũng có thể nghĩ đến các cuộc thi sáng tạo khác như ai có thể làm nhiều động tác jumping jack, nhảy dây, vv.
- Đi thường xuyên ra ngoài: Hãy đi bộ đường dài, khám phá các công viên gần đó, thưởng thức không gian ngoài trời. Đừng quên mang theo bóng đá và các vật dụng cần thiết.
- Đừng quá nghiêm ngặt với cuộc sống năng động: Mặc dù một thói quen thường xuyên là tốt nhất, nhưng mục tiêu của Ba Mẹ không phải là hoàn hảo. Khi con có một ngày bận rộn, hãy cố gắng khuyến khích con cố gắng để tham gia vào các hoạt động, nhưng nếu điều này không thể xảy ra, hãy lên kế hoạch cho những ngày hoạt động lâu hơn khi con có nhiều thời gian hơn.
- Ba Mẹ của các con nên cảnh báo trước khi cho con chơi các môn thể thao va chạm như bóng đá. Theo Tiến sĩ Robert Cantu, Chủ tịch Bộ phận Phẫu thuật tại Bệnh viện Emerson và đồng giám đốc Trung tâm nghiên cứu về chứng lõm não chấn thương tại Trường Y Boston, trẻ dưới 14 tuổi không nên tham gia vào các môn thể thao va chạm. Các thiếu niên chơi các môn thể thao va chạm thường đã có dấu hiệu của chứng lõm não mạn tính, hay CTE, một bệnh lý lão hóa não do nhiều va đập vào đầu. Các triệu chứng có thể là thay đổi tính cách, mất trí nhớ, trầm cảm, thậm chí là sa sút trí tuệ.
Việc tham gia các hoạt động thể chất và môn thể thao không chỉ giúp trẻ phát triển cơ thể mà còn có lợi cho sự phát triển trí tuệ. Việc khuyến khích trẻ tham gia các hoạt động này từ khi còn nhỏ sẽ giúp trẻ phát triển sức mạnh, sự linh hoạt và sức bền, từ đó giúp trẻ vượt qua các thử thách vật lý và học tập trong cuộc sống.
Mời ba mẹ hãy đồng hành cùng con trong Khóa học Online – Kỹ năng cho thế hệ tương lai của Soul and Skills để giúp bé trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình trong mọi khía cạnh của cuộc sống nhé!
(Nguồn: Raise Smart Kid)
